レセップス（1805～1894）

スエズ運河とパナマ運河、２つの運河を手がけるも

まったく違う結末に…

1805　生まれる

1825　リスボンで外交官デビュー

1834　カイロ領事に就任

1849　ローマでの外交交渉に失敗、外交官を辞職する

1854　エジプト総督のサイード・パシャがレセップスを呼びよせる

1859　スエズ運河着工

1869　スエズ運河完成

1880　パナマ運河着工

1892　パナマ疑獄

◇外交官としてのデビュー

外交官の息子として生まれたレセップス。リスボン・チュニス・アレキサンドリア・カイロ・マドリードと順調に外交官としてのキャリアを積みます。この中でもカイロのエジプト総督の息子、サイード・パシャの家庭教師となったことが、彼のキャリアにとってもっとも大きな出来事でした。

◇スエズ運河の建設に着手

しかし、ローマでの任務に失敗し、外交官を辞してからは、妻と子にも先立たれ、なにかと落ち込むこともありました。そうした失意にあったレセップスが再び立ち上がったきっかけはエジプト総督に、かつての教え子であったサイード・パシャがエジプト総督に就任したことでした。カイロに向かったレセップスはかねてから構想していた運河の建設をサイードに提案したのです。

◇スエズ運河の完成

フランスとエジプトの共同事業のような形になったスエズ運河の工事ですが、道のりは楽ではありませんでした。フランスのライバルイギリスと、エジプトの宗主国トルコが妨害工作を盛んに行ったからです。そこでレセップスは今までの外交官としてのキャリアを十分に生かし、調整に調整を重ねてなんとか完成に持ち込みます。

◇パナマ運河の失敗

スエズ運河は瞬く間にヨーロッパ諸国に利益をもたらし、天才建築家・外交官・実業家としてレセップスは一躍時の人となります。レセップスの次なる野望はパナマ運河です。しかし、パナマ運河はスエズ運河をはるかに上回る難工事となりました。スエズ運河は１０年で完成したのですが、１０年たってもパナマ運河は開通のめどはたちません。資金繰りが悪化したため、打ち切りの雰囲気が漂います。レセップスは工事の継続を求め、くじつきの債権も発行しましたが、工事継続のために国会議員に賄賂を贈ったこと、債権は詐欺に過ぎないことなどを指摘されます。この疑獄事件によりすっかり名声が下がったレセップス、最高法廷では無罪判決を勝ち取りますが、気力を失ったレセップスは失意のうちに亡くなりました。

アレクサンドロス大王（前356～前323）

戦場に恵まれ、勝利を重ねた「英雄の中の英雄」

前356　生まれる（父：マケドニア王フィリッポス２世）

前338　カイロネイアの戦いで初陣

前336　マケドニア王位につく

前334　東方遠征に出発

前332　イッソスの戦い

前331　ガウガメラの戦い

前330　アケメネス朝ペルシアを滅ぼす

前326　東進の限界撤退を開始

前323　バビロンで死亡

◇２０歳でギリシアの覇者に

「アレクサンドロス大王」の名を知っていても、その国、「マケドニア」という国名はあまり聞いたことがないかもしれません。ギリシアといえばアテネやスパルタなどが有名なのですが、これらのポリスより北の、いわば田舎の国がマケドニアだったのです。父のフィリッポス２世はこうしたギリシア世界が互いに争い、混乱しているスキにつけこんで、ギリシアの覇者となりました。しかし、フィリッポス２世は何者かに暗殺されてしまい、アレクサンドロスは２０歳の若さでギリシアの覇者となったのです。

◇東方遠征

ギリシアの覇者となったアレクサンドロスですが、その２年後に国を出たまま、死ぬまでギリシアには戻ってきませんでした。東方の強国、アケメネス朝ペルシアを倒すための長い遠征に出たからです。

◇戦場に恵まれた王

当時、ペルシアといえばオリエントの大国で、アレクサンドロスの領地は比較にならないほど小さく、兵力でいえば圧倒的な不利さがありました。兵力が圧倒的に有利なペルシア軍は、戦いの場に会戦向きの広大な土地を選ぶことが多くありました。少数のアレクサンドロスは戦場が広ければ広いほど不利なはずですが、騎兵と重装歩兵の密集陣形の組み合わせという戦術で、重装歩兵が攻勢を持ちこたえている間に騎兵が大きく展開して敵の虚をつくという新戦術で勝ちをおさめていきます。この戦術では広大な戦場が有利に働いたのです。

◇ペルシアの滅亡、東進の限界

こうして宿敵ペルシアを破ったアレクサンドロスはペルシアの首都、ペルセポリスに入り、徹底した破壊を繰り広げました。このあたりがアレクサンドロスの評価を下げているところでもあるのですが。ペルシアを滅ぼしたことに飽き足らず、アレクサンドロスはさらに東、インドの地をめざします。

しかし、長きにわたる遠征で兵も疲れている上に、インドの地は密林が茂り、得意の騎馬の機動と重装歩兵の組み合わせが使えません。森の中では馬の脚が止まり、長い槍はかえって邪魔になるからです。ここにアレクサンドロスの東進は止まり、アレクサンドロスは引き返す途上のバビロンで死に、ギリシアの地に帰ることはありませんでした。

◇英雄の中の英雄

英雄と言われた人物は数多くいますが、その多くがアレクサンドロスのような広い戦場での会戦に勝利しています。チンギス＝ハンやナポレオンなども会戦向きの人物のようです。やはりアレクサンドロスは「広大な戦場で、圧倒的多数の相手と戦って勝つ」英雄の中の英雄と言えるでしょう。

ツタンカーメン（前1342？～前1323？）

権力も弱ければ体も弱い。「最も弱いファラオ」は
後世「最も有名なファラオ」になった

前1342？　生まれる
前1333？　新王国のファラオとなる
前1323？　死亡

◇出生
このツタンカーメンという人物の父はアメンホテプ４世という人物ですが、母はアメンホテプ４世の妹です。兄妹で結婚したことになりますので、アメンホテプ４世は父であり、叔父でもあるということです。さらに言えば、ツタンカーメンの妻、アンセケナーメンもアメンホテプ４世の子です。ツタンカーメンにとっては異母兄妹にあたります。父アメンホテプ４世は「父であり、叔父であり、義父でもある」という、現代ではありえないぐらいの血の濃い親ということになります。

◇「体の弱い」王
そのように血が濃い関係というのは、体の弱い、先天的に異常のある子が生まれる確率も高くなります。このツタンカーメンも体が弱く、足が不自由だったということがわかっています。彼の墓から出土した杖は１３０本ほどありますが、いずれも先がすり減り、実際に用いられたことが推測されます。

◇「権力の弱い」王
このツタンカーメンは父アメンホテプ４世の政策を否定するため、神官たちにかつがれ即位しました。父アメンホテプ４世は「アトン神」という神様だけを信じるように、国民に強制し、人々の心を一新するように新しい都に遷都しました。この宗教政策や遷都に反対したのが、もとの都で、「アメン神」という神に仕える神官でした。自分たちの神が否定されたわけですからね。

◇死因
ある意味神官たちの操り人形のような王だったのですが、王としての最低限のつとめは果たしていたようです。攻撃してきたヒッタイトを撃退したり、南のヌビアに遠征したりと、戦場に姿をみせることも多くあったようです。死因にはいくつもの説がありますが、ツタンカーメンのミイラには足の骨が折れた跡があります。大腿骨が縦に割れているということですので、相当にひどい傷だったようです。この傷は現在ではバイク事故などに見られるようですので、馬のひく戦車から落ちたのかもしれません。

◇「もっとも有名なファラオ」
このように、権力も体も弱い王ですが、彼の墓も小規模で、ひっそりとしたものとなりました。王家の谷には６０以上の墓がありましたが、他の墓は全て盗掘にあっていました。「最も弱い」ファラオだったために、墓が見つかりにくく、盗掘をまぬがれたため、あの黄金のマスクで知られる、「もっとも有名なファラオ」となったのです。